いぎなり東北産 Iginari Tohoku-san es un grupo formado por niñas nacidas en la región de Tohoku, ubicada al noroeste de Japón. Su base de operaciones es la ciudad de Sendai, y pertenecen a STARDUST Promotion, la misma casa productora de Momoiro Clover Z y Team Syachihoko.
La primera vez que vi en el escenario a estas niñas fue en el Idol Yokocho Natsu Matsuri, y lo primero que me impresionó fue ver la manera en que realizaban sus coreografías, en especial, la de su primer sencillo: 「天下一品～みちのく革命～」 "Tenkaippin ~Michinoku kakumei~".
Cantar y bailar de manera energética es un arte que no cualquier Idol domina. Por lo regular, a las chicas termina por faltarles el aire en los pulmones. Pero este no es el caso de las Iginari Tohoku-san. Han aprendido a bailar y matener adecuadamente su respiración.
Con apenas un par de años desde su debut, la presentación de Iginari Tohoku-san en el Tokyo Idol Festival 2017 me encantó: No sólo cuidaron más su imagen Idol (usando vestidos de tela cuadriculada), sino también, conectaron aún más con el público; logrando que aquellos wota que aún no las conocían fijaran su atención en ellas.
Por supuesto, mi miembro favorito es Karen Tachibana (橘花怜) quien me ha gustado no sólo por su belleza física, sino por su personalidad tan alocada.
En medio de la ola koreana (Hallyu), y con el constante embate de grupos de Korea del Sur, Hello! Wota sostuvo por mucho tiempo que el K-pop era una moda y no una cultura (como lo es el J-pop). Pero, con el paso del tiempo, y gracias a la difusión masiva (y muchas veces, gratuita) de los contenidos audiovisuales surkoreanos, el esbozo de una cultura de entretenimiento comenzó a hacerse más nítida y visible. Compañías como S.M. Entertainment o Mnet Media Corp. apostaron con mayor fuerza por la internacionalización de sus artistas, abriendo diversos canales de difusión, entre ellos, canales de Youtube, en los que pusieron a la disposición de los espectadores videos, performances y programas de televisión completos. Contenidos que, por su parte, compañías japonesas como NHK, Fuji TV o TV Tokyo se siguen absteniendo de compartir. Pareciera así que, para los japoneses, el mercado externo no resulta importante (pese al mantenimiento de la política del Cool Japan) o, quizás, sólo resulta importante mientras exista un beneficio económico directo hacia ellos (es decir, mientras sus compañías puedan lucrar, vendiendo sus contenidos audiovisuales al público). No existe interés ni política de difusión cultural en Japón. Sólo existe interés comercial, lo cual ha impactado negativamente en el desarrollo de la Idol Culture. Por ejemplo, actualmente, los videos con performances de fanIdols extranjeras son bloqueados de manera inmediata por Youtube, tan sólo por utilizar las pistas musicales japonesas. Pero el supuesto interés por proteger los derechos de autor no es un interés sincero. Miles de artistas japoneses de las décadas de 1960, 1970 y 1980 practicamente se encuentran en el olvido, y ha sido gracias a sus fans (y a la difusión que hacen los fans de su trabajo), que se han podido conocer en el extranjero. Onyanko Club, Hikaru Genji, Shonen-tai, Shoujo-tai, Yamaguchi Momoe, Okada Yukiko, Matsuda Seiko, Pink Lady y un larguísimo etcétera carecen, hasta la actualidad, de canales de Youtube. Mejor Michael Jackson (que lleva más de ocho años muerto) tiene canal de Youtube, y se ha publicado allí, una gran parte de su discografía. El Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI, por sus siglas en inglés) ha fracasado estrepitosamente al impulsar la política del Cool Japan sin considerar de qué manera satisfacer los gustos de los consumidores extranjeros. En una economía global, el gobierno de Abe Shinzo no ha encontrado la manera adecuada de distribuir sus contenidos audiovisuales por el mundo. Sólo piensan en vender series de anime a las televisoras. Pero olvidan la música y las Idols. Mientras que por todo el mundo los artistas koreanos ofrecen conciertos, las compañías japonesas prefieren mantener el status quo de sus producidos, y salvo muy pocas excepciones, no promocionan sus productos en el extranjero. Por eso, las compañías surkoreanas se han quedado con la mayor parte del pastel: porque han entendido que lo más importante es la difusión de su trabajo creativo, y ya después, la posible venta que hagan de él. Gracias a ello, todos los días en Youtube, aparecen publicados cientos de nuevos videos, y poco a poco, la admiración y el respeto que muestran los nuevos Idols masculinos y femeninos por sus antecesores configura un capital cultural que aquellos que hemos estudiado el fenómeno Idol por bastante tiempo sabemos reconocer y valorar. Tal es el caso de Mnet Idol School, un programa de televisión - proyecto musical - reality que ha demostrado que canciones compuestas apenas un par de años atrás se han convertido ya en verdaderos clásicos. Gracias al apoyo de los fans. Y gracias a sus intérpretes. Nos guste o no nos guste el K-pop, debemos reconocer que los koreanos lo han hecho mejor que los japoneses. Y, de seguir así, en un par de años más, veremos a las idols japonesas cantando en koreano, y no como hasta ahora, a las Idols koreanas cantando en japonés. Esto, a su vez, significaría el fracaso de la política de difusión de la lengua japonesa emprendida, muchos años atrás, por el Monbusho (MEXT, por sus siglas en inglés); de la cual yo he formado parte como estudiante, como researcher y como profesor.
